Alias es un comando muy muy útil para los que usamos la Terminal en Linux.
No tiene mucho misterio. Básicamente, te permite ponerle un alias a un comando de uso frecuente o muy largo.
Por ejemplo, yo tengo el alias 'instalar' para el comando 'sudo apt-get install', entonces para instalar algo, en lugar de escribir en la terminal, por ejemplo, 'sudo apt-get install gimp', escribo 'instalar gimp' y listo.